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「女大當嫁」仍為中國社會的主流觀念，婚後要相夫教子已是沉重的使命，加上今日大多數男人無力獨自維持家計，婦女多半還需拿出部份精力投入對女性不太公平的勞力市場，當子女拉拔長大，自己已是姿色漸褪，身心疲勞的更年期婦女。此時，男人正值壯年，仍蠢蠢欲動，而子女則翅膀已硬，頭也不回的出走，在缺乏社會及醫療照顧的情況下，豈祇是情何以堪，真正該以「不幸的歲月」來形容。但反觀今日都會區的婦女，又似乎並非如此，不論是遊樂景點、百貨公司、戲院、餐廳、咖啡廳等消費場所，很多是身材挺拔，風韻猶存的中年婦女，打聽一下，五十歲以上的比比皆是，她們絕不屬於「不幸歲月」的一群，她們是屬於「金色年華」的一群，她們已從過去負向的Change
life變成今日正向的Change life，使LKK成為老男人的專利，我們雖然有些嫉妒，但必須承認這是一種好的改變，現代醫療的進步，必然對此有所貢獻。
2002年7月美國一篇婦女健康關懷的研究報告(WHI) 震撼了全世界的婦女，也立刻使醫界改善婦女更年期的努力被曲解，甚至被妖魔化，在媒體的渲染下，不但更年期婦女惶惶不可終日，即使醫師也有些不知所措，我因親身經歷近三十年來醫界對婦女更年期問題努力的過程，願以心平氣和、客觀專業的立場來讓大家認知這個過程，協助更年期婦女儘量能達成第二春的目標。
正文：
在讀更年期認知前，先要大家瞭解，作為一位生命科學的工作者，是根據什麼來建立自己的認知？現代醫學根據的是科學的證據，也就是所謂Evidence
Based Medicine。聽說、媽媽說、朋友說、報上說不能視為證據；我的經驗、媽媽的經驗、朋友的經驗、家傳秘方也祇能當作參考；如今知識爆炸，各說各話，似Call
in節目中兩極化的諮詢比比皆是，但真正能被我們採納有科學證據的知識是不多的。WHI研究應屬有證據的知識，所以會引起全世界的重視，但新聞界及外行人的解讀不正確，同樣會曲解其原意，這是我們對外行人頭痛的地方，我今天希望應用醫界共同相信的證據醫學，來討論更年期目前的醫療原則。
更年期是指婦女最後一次月經 (停經)前後的一段日子，此時因卵巢功能的退化，雌激素分泌不足，常常會出現許多狀況稱更年期症狀。
更年期初期症狀包括：熱潮紅、盜汗、失眠、易怒、沮喪、陰道萎縮、性交痛、尿失禁、腰酸背痛、皮膚老化、乳房萎縮等，另外，更年期又被認為可引發許多問題，包括：骨質疏鬆、骨折、心血管疾病、老年痴呆、癌症、牙齒脫落、黃斑退化及死亡，更年期問題既然主要定位在女性賀爾蒙不足。在開發出多種形式的女性賀爾蒙後，使用它們來治療更年期症狀及預防女性老年退化性疾病的嚐試，就很自然的開始。在獲得若干正面效果後，這方面的研究如雨後春筍般出現，愛美並有錢的婦女首先使用，加上藥商的推波助瀾，賀爾蒙治療很快成為婦女的時尚，許多不成熟的論文均報喜不報憂，認為婦女到了更年期均應使用女性賀爾蒙，且可一直用到死，誇大說辭，基本上以違背了生命的法則，我在一開始即未採信，但正面效果多於負面效果是很顯然的，在缺乏長期追蹤資料出現前，臨床醫師難免有跟隨時尚做的趨勢。
事實上，更年期問題並非單純的女性賀爾蒙不足，身體器官隨年齡增加而退化、經濟能力因退休而變壞、身為家庭重心的角色被變換、社會沒有重視中年以後婦女的價值，以及婦女本身的精神修養，每一項都是構成婦女更年期問題的因素，單單以賀爾蒙治療來解決是不足的，尤其醫界常常忽略了賀爾蒙治療的副作用包括：噁心、乳房痛、體重增加、陰道出血、血栓、膽結石、乳癌、子宮內膜癌及經濟負擔。這才引起許多先進國家知識分子的注意，比較嚴謹的研究開始進行，其中最為大家熟知的就是美國衛生研究院(NIH)，在1997年開始的「支持婦女健康關懷研究」(WHI)
，這項研究主要針對更年期婦女長期使用賀爾蒙及其他方式治療，對心臟血管疾病、乳癌、結腸直腸癌及骨折等效益與風險進行綜合性評估，自願投入此研究計劃的共37萬多人，預定要到2005年三月完成(8.5年)
，因實驗屬前瞻性、隨機分組、雙盲性的研究，花費極大，當然是值得信賴的，其中一組以雌激素加黃體素的合併治療法(HRT)，共16608名婦女參加，在經過5年2個月後叫停，理由是統計顯示；每一萬名接受HRT的婦女中會增加7名心臟病、8名中風、8名乳癌及18名血栓，雖然沒有一人死亡，同時也發現減少6名直腸癌、5名髕骨骨折，但研究的委員會覺得，既然有危害的情況顯示出來，研究不應繼續進行，這是WHI的真實面目，但經過媒體及一些反對人士的操弄卻變成了反賀爾蒙治療的風暴，決非WHI研究小組的原意。
在已開發國家包括台灣，約有3/4的人民是死於心臟病、癌及中風，當賀爾蒙治療大規模使用在人民，政府當然有義務要瞭解賀爾蒙治療在這方面的風險及效益，這是WHI研究的起因，研究到目前為止，給我們幾點可靠且有意義的結論ヾ女性賀爾蒙雖有↑HDL、↓LDL的效果，但因同時會↑TG及血栓，不但沒有減少心血管疾病的功能，反而會增加這方面問題，故不能以此為使用HRT的說辭ゝHRT中的黃體素可能是造成乳癌增加的主因，而其發生在連續使用4年以後顯示出來，故不宜長期使用ゞHRT減少直腸癌及骨折(骨質疏鬆)々對更年期症候群及其它問題的良性作用非本研究的範圍。
然而，有關更年期女性賀爾蒙的研究並不祇限於WHI中的部份，事實上，賀爾蒙因種類不同及使用方法不同所產生的後果是不一樣的，大家會聽到許多稱為自然賀爾蒙、天然賀爾蒙、合成賀爾蒙、類賀爾蒙、植物性賀爾蒙等名稱，在商言商，一定是老王賣瓜、自吹自誇，但事實是否如此？我們必須根據好的研究報告來評估，許多產品至今尚無好的評估報告，商人就可以隨心所欲的宣傳，反而使一些評估完整的商品，因部份不良副作用而遭到淘汰，必須在此略作說明：
人體與更年期有關的賀爾蒙至少有Estrogen、Progestogen、Testosterone、DHEA，而Estrogen又可分為E1、E2、E3，每一種賀爾蒙對不同組織有不同的表現，相互間又有加成或對抗的效果，無論你如何去配方，絕不可能比自然身體的調控為佳。
ゝ 曾是世界上最大銷售量的Premarin，的確也為無數更年期婦女提供了絕佳的療效，它是由懷孕母馬尿中粹取出的女性賀爾蒙，自然與人類的女性賀爾蒙有差異之處，中國古時道家即主張以童尿治療婦人病，尿中賀爾蒙均屬代謝後的產物，評定效果並不容易，但已做得相當徹底。
ゞ 合成的賀爾蒙在化學結構上有異於自然賀爾蒙，因此與人體細胞賀爾蒙接受器接合時，會在不同細胞出現不同的作用，因此新的產品自稱能加以管控，使正面作用(如預防骨質疏鬆、調整神經系統)加強，而使負面作用(如刺激乳房組織、子宮內膜組織)消失，理論極佳，實際效應則尚待更多研究。
々 植物性賀爾蒙或豆類賀爾蒙，因與真正賀爾蒙的化學成分迥異，暫稱為類賀爾蒙，目前已有超大的市場，但最新的評估，其成效有限。
ぁ 同一樣賀爾蒙經不同的方法使用，效果仍不同，如口服賀爾蒙必須經過肝、膽，則肝、膽有病者宜避免，又如陰道放置的E3對陰道、膀胱的症狀有效，但很少有助全身性的症狀。 |
因此當WHI決定停止其中一項研究時，僅宣布：停止研究中有關E+P的賀爾蒙研究治療試驗ゝ繼續其它三項試驗；即使如此，有關賀爾蒙治療危害婦女的風暴立即形成，當時各國專家的反應則顯然與外行人看法不同，綜合起來可歸納為ヾE+P不應用於預防性治療ゝ治療初期更年期症狀應屬適當ゞ具重大危險因子之婦女(乳癌家族史、抽菸、高血壓、心血管疾病)要特別小心々人種及環境不同時結果會有差異ぁ請教專家醫師，治療應個人化。
結論：
醫學是一種預防及治療疾病的科學或藝術，醫學的本質應是科學，一切需講求證據，在眾多研究中，必然仍存有盲點，因此醫學的應用需要藝術，一種本乎良知以愛為本的心靈反應，因此我們從事醫療工作的人必須以「病人」為對象，而非以「病」為對象，在今日幾乎95%以上的婦女都要經歷「更年期」的生命改變，這種改變包括生理的、心理的及社會文化的不同層面，賀爾蒙治療或可解決了大多數生理層面及一部份心理層面的問題，顯然有其存在的價值，剩下來部份心理層面的問題與自己的修養，家庭成員的關愛有極大的關係，至於社會文化層面的事，如退休制度、老人福利、健保制度，乃至尊老敬賢的教育，正當休閒的開發，是政府應該大力推動的事，寄望未來政府多關心人民需要的「民生」，少費力無意義的「鬥爭」，人民富強康樂、和諧團結時，任何外力均無法侵犯這塊土地。
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