在癌症的最早期，它僅侵犯並毀壞病源周圍的組織。惡性細胞像手指狀的的向四
週擴散，並很快地「窒息」和毀滅相鄰的正常細胞。當癌症仍局限於發病部位的時候
，叫做局部性。如能在這階段診斷治療，治癒率最高。

　　如果不早治，阻止癌症擴散的局部組織的壁壘會被摧毀。這時候，整批癌細胞就
與原來的瘤腫分開。這些潛在的死亡使者（癌細胞）經由淋巴管或者血液循環擴散到
人體內較遠的部位，在那裡生根、長出新的惡性瘤。

　　癌細胞由人體某一個部位擴散到另一個部位，並發展成一個相同的癌症，叫做轉
移。這個新的、續發性的惡性瘤，就叫轉移性癌。這種轉移性癌有原來癌症的特徵性
瘤，就叫轉移性癌。這種轉移性癌有原來癌症的特徵，能用顯微鏡檢查來確定它的原
發部位。譬如說乳癌轉移到了肺部後，雖然相隔很遠，在顯微鏡下仍然會保留乳癌的
特點。

　　當原發性或續發性癌症侵犯、阻塞、壓迫或者毀壞維持生命的重要器官的正常細