癌細胞由人體某一個部位擴散到另一個部位,並發展成一個相同的癌症,叫做轉移。這個新的、續發性的惡性瘤,就叫轉移性癌。這種轉移性癌有原來癌症的特徵性瘤,就叫轉移性癌。這種轉移性癌有原來癌症的特徵,能用顯微鏡檢查來確定它的原發部位。譬如說乳癌轉移到了肺部後,雖然相隔很遠,在顯微鏡下仍然會保留乳癌的特點。
當原發性或續發性癌症侵犯、阻塞、壓迫或者毀壞維持生命的重要器官的正常細胞時,死神就快來了。腸癌擴散到肝臟,妨礙了肝臟化食物為熱量的功能,就會死了
。肺癌也時常破壞正常的肺部組織,或者轉移到腦部,或偶爾侵入心臟而造成死亡。
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